「～たら」と「～とすると」の違いを説明するのは、意外と難しい。
というのも、文脈によってはかなり近く見えるからである。
たとえば、
地震が起きたら、大変だ。
地震が起きるとすると（起きたとすると）、大変だ。
このあたりは、完全に同じではないにせよ、そこまで大きな違和感はない。
ところが、別の文脈では急に苦しくなる。
彼が来たら、出発しよう。
彼が来るとすると（来たとすると）、出発しよう。
後者はかなり変である。
つまり、「～たら」と「～とすると」は単純に置き換え可能な関係ではない。
「～たら」は出来事の流れに入り込みやすい
私の感覚では、「～たら」は前件と後件の時間的なつながりや因果関係がかなり強い。
「彼が来たら、出発しよう」は、彼が来るという出来事をきっかけに、そのあと出発するという流れが自然に見えている。
ここでは、前件が成立したあとに何が起こるか、何をするかが、そのまま後件につながっている。
だから「～たら」は、単なる仮定というより、 何かが起きたその先の展開を、そのまま見ている表現 になりやすい。
「～とすると」は、いったん仮定を置いてから述べる感じがある
一方で「～とすると」は、何かが起きることをいったん前提として置いて、その上で話を進める感じが強い。
つまり、出来事の流れにそのまま入っていくというより、 「それが起きると仮定するなら」という足場を先に作る 表現である。
だから、「地震が起きるとすると、大変だ」はまだ理解しやすい。
ここでは、「地震が起きる」という事態を一度仮定として置き、その場合どうなるかを述べているからである。
しかし、「彼が来るとすると、出発しよう」になると苦しくなる。
これは、出発という行為がかなり具体的で、その場の出来事の流れに密着しているからだと思う。
そういう場面では、仮定を一歩立ててから述べる「～とすると」よりも、流れにそのまま乗る「～たら」の方が自然である。
同じ条件表現でも、組み立て方が違う
この違いを無理やり言えば、
- 「～たら」は出来事の流れの中で条件を捉えやすい
- 「～とすると」は仮定を立て、その上で判断や評価を述べやすい
と言えるかもしれない。
前者は時間の連なりや、その後の行動と結びつきやすい。
後者は前提設定のニュアンスが強く、その場合どう考えるか、どう評価するかという方向に進みやすい。
「～たら」は流れの中の条件、「～とすると」はいったん立てた仮定からの判断、と言い換えてもよいかもしれない。
完全な置き換えはできないが、重なる領域はある
もちろん、この二つがまったく別物というわけではない。
「地震が起きたら、大変だ」と「地震が起きるとすると、大変だ」のように、どちらでもそこそこ成立する場面は確かにある。
ただし、その場合でも見えているものは少し違う。
「～たら」の方は、何かが起きたあとの事態を、そのまま受け止める感じがある。
「～とすると」の方は、そういう事態をいったん前提として置き、その場合を考えている感じがある。
だから、表面的には言い換えられそうでも、完全な同義とは言いにくい。
日本語の文法は、意味だけでなく組み立て方を見ると面白い
日本語の文法を見ていると、単に「これはこういう意味です」と言うだけでは捉えきれないことが多い。
条件表現もその一つで、意味の近さだけではなく、出来事をどう組み立てて述べているのかを見ると、かなり違いが見えてくる。
「～たら」と「～とすると」の違いも、まさにそういう種類の問題だと思う。
似ているからこそ厄介で、似ているからこそ面白い。
こういう小さな違いを考えていると、日本語はやはりなかなか奥深い。