英語長文が読めない原因は4つ｜段階別に対策を解説

「英語長文が読めない」という悩みはとても多いです。

ですが実際には、同じ“読めない”でも原因は人によって違います。

単語が足りない人もいれば、文構造が取れていない人もいます。
時間をかければ読めるのに、試験本番では間に合わない人もいます。
また、文は読めているのに設問で点が取れない人もいます。

だからこそ大切なのは、自分がどの段階にいるのかを理解することです。

① 時間をかけても和訳が完成しない

この段階の人は、まず長文以前のところに課題があります。

時間を十分にかけても一文一文の意味が取れないのであれば、主な原因は次のどれかです。

• 英文法に不備がある
• 構文を取る力に不備がある
• 単語力が足りない

ここで無理に長文演習ばかりやっても、なかなか伸びません。

まずは、

• 英文法の基本事項を固める
• SVOCや修飾関係を取る練習をする
• 基本的な英単語を覚える

といった土台作りが優先です。

長文が読めないのではなく、実は「一文が読めていない」というケースはかなり多いです。

② 時間をかければ訳せるが、試験時間中に解けない

このタイプの人は、基礎がまったくできていないわけではありません。

じっくり取り組めば読める。
ただし、本番になると時間が足りなくなる。
これは主に経験不足です。

読める力がゼロなのではなく、読むスピードや処理の慣れが足りていません。

この段階では、

• 正確に読むことを意識しながら長文の量をこなす
• ペンで細かく書き込まなくても構文が取れる状態を目指す
• 音読や復習を通して処理速度を上げる

ことが重要です。

ただ速く読もうとするのではなく、正確さを保ちながら慣れていくことが大切です。

③ 読めているはずなのに問題が解けない

このタイプは少しやっかいです。

一文一文の意味は取れている。
なんとなく内容もわかる。
それなのに設問になると外してしまう。

こういう場合は、文章全体の構成や段落ごとの意味をうまくつかめていない可能性が高いです。

たとえば、

• 各パラグラフが何を言っているのか整理できていない
• 筆者の主張と具体例の区別がついていない
• 文章全体の流れを追えていない

という状態です。

この段階では、ただ和訳するだけでは不十分です。

むしろ、

• 各段落の要点を一言でまとめる
• 逆接や因果関係に注目する
• 「この文章で筆者が一番言いたいことは何か」を意識する

といった読み方が必要になります。

「読める」と「解ける」は同じではありません。
設問で点を取るには、文章全体の構造をつかむ力が必要です。

④ 読めているはずなのに、なんだか難しい

これは特に難関大学の長文で起こりやすいです。

文法も構文もある程度わかる。
単語もそこそこ知っている。
それでも読みづらく感じる。

この場合は、文章の内容自体が専門的で、前提知識をある程度要求していることがあります。

たとえば、

• 科学
• 哲学
• 社会問題
• 歴史や文化論

といったテーマです。

こうした長文では、純粋な英語力だけでなく、背景知識や抽象的な内容に慣れているかどうかも影響します。

対策としては、

• さまざまな分野の英文に触れる
• 少し難しめの評論文や解説文を読む
• 内容理解に必要な知識の幅を広げる

ことが有効です。

最後に｜自分の位置に合った勉強をすること

英語長文が読めないときに一番よくないのは、原因をはっきりさせないまま、なんとなく長文問題を解き続けることです。

まずは自分が、

• 一文レベルでつまずいているのか
• スピードの問題なのか
• 文章全体の構成把握が苦手なのか
• 内容の難しさに苦しんでいるのか

を見極めましょう。

「何が原因かわからない」「自分に必要な勉強がわからない」という場合は、個別に見ていくことで整理しやすくなります。

長文読解の土台になるのは英単語です。
まだ不安がある場合は、英単語の覚え方から見直してみてください。